El habla, el amor de su gente y al arte musical, fiereza en defender lo suyo, cuidado al medio ambiente, su compromiso a la cultura, tradiciones y costumbres; a hecho de Loja una de las ciudades del Ecuador, que lleva en sí, su identidad y raíces mas profunda.

Es llamada “Ciudad Castellana”, “Capital Musical del Ecuador”, “Centinela del Sur”, “Ciudad Ecológica” y, “Dos veces Universitaria”.

“Loja Ciudad Castellana”

Loja al ser considerada igual a Quito, Guayaquil y Cuenca, es poblada por los europeos. Se mezcla en esta tierra la lengua española y la quichua, creando un exuberante dialecto nítido, entonado, armonioso, imprimiendo un carácter en esta tierra lojana. Loja debe, después de la acción de los conquistadores y los misioneros, a la obra de los encomenderos y latifundistas, el crédito de una distinguida ascendencia colonial que supo imprimir carácter a la tierra lojana, en su psicología de gestos caballerosos, en su aptitud para los estudios, con sello de un lenguaje pronunciado con inconfundible tonalidad española. De este mestizaje social han descollado altos componentes de cultura literaria, hombres de estado y patriotas beneméritos.

Ciudad Castellana llamada así por lo ya dicho, la tercera parte del trípode de este apelativo es la creación de la Casa de la Cultura.

El núcleo provincial de la Casa de la Cultura de Loja, primera institución del País, tuvo su proceso de conformación en los últimos días del mes de diciembre de 1946, gracias a las gestiones realizadas por el Dr. Benjamín Carrión y el Lic. Alejandro Carrión, presidente y miembro titular de la Matriz de la Casa de la Cultura.

La primera novela del siglo XIX nace de modo brillante con la Emancipada, un texto que por ejemplaridad de su anécdota y la tensión artística de su relato, disputa un lugar de prestigio en las literaturas fundamentales latinoamericanas. Naciendo la primera novela ecuatoriana, escrita por Miguel Riofrío (1843), y permaneciendo en u relativo olvido durante años; solo en la segunda mitad del siglo XX fue recuperada para la historia literaria nacional. Es ahí donde se refleja la distinción y naturaleza de la lengua lojana.

“Capital Musical del Ecuador”

El lojano ama la música con el mismo amor que ama a su tierra; con la música le proporciona una identidad única por lo que Loja es considerada como “Capital Musical del Ecuador”.

En el lojano la música gira alrededor de la vida, y la vida alrededor de la música. La música es una ayuda a su diario vivir, a su cultura. En ella encuentra una especie de redención y eleva su plegaria al cielo por medio de las notas, triste la mayor parte de ella, sentimental por cierto, amorosa cual ninguna, y que por lo mismo llaga a lo mas recóndito del corazón, no solo de los lojanos, sino de todos quienes la escuchan y la cantan.

El Pasillo Lojano es otra de las razones para que Loja sea llamada la “Capital Musical del Ecuador”, ya que es muy refinado en los ámbitos literarios y en lo musical ; hay dos tipos: el primero que esta europeizado, mas de salón y hay otro que es popular y que utiliza muchas melodías indígenas. Se dice que del valse europeo nació el pasillo lojano; sin embargo hay otros géneros, que influyeron. Es interesante hablar que los lojanos, hacían y hacen música de genero ecuatoriano, pero volcados en pasillos, muy poco albazos.

Loja, está comprobada que su gente nace con las notas bajo el brazo, y se le debe dar gloria, por ser partidaria del arte musical, no solo instrumental, si no vocalizador, danzante, etc.

“Centinela del Sur”

Nuestra ciudad de Loja se convirtió, en la Centinela del Sur, por ser la guardiana de nuestra soberanía en una zona que constantemente sufría los ataques del militarismo peruano.

En el escudo de armas de la Provincia de Loja encontramos a un león según las reglas de la heráldica, mira al lado diestro y algo bajo el siniestro, la cola levantada, la lengua fuera y muestra las garras. Esta segunda composición del escudo en conjunto significa y recuerda la realidad histórica y geográfica de que Loja es la “Centinela del Sur”, así como sus gestas de 1820 (Independencia) de 1822 (Participación en la Batalla de Pichincha) y de 1859 (Constitución en Gobierno Federal).

Independencia de Loja el 18 de Noviembre de 1820. La antorcha libertadora encendida en Quito el 10de Agosto de 1809 no fue abatida con la masacre del 2 de Agosto de 1810; al contrario, hizo nacer el ideal independentista manifestado en distintas ciudades del país y de toda la nación hispanoamericana. Es así como el 9 de octubre de 1820, Cuenca protagonizó una de las epopeyas mas importantes de la Independencia de Loja, el 18 de Noviembre del mismo año, proclamó su libertad en una manifestación popular. En las luchas por la Independencia, la contribución lojana es muy notable, singularmente para el éxito de la Batalla del Pichincha.

Hombres, armas, pertrechos, avituallamientos, gruesas contribución en dinero, en caballerías y la ofrenda de sus mas valiosas joyas por parte de las mujeres hidalgas, todo estuvo al servicio de la nueva causa americana; que como afirmo, llego también a interesar por ciertos aspectos, a la nobleza criolla.
Instaurada la república, la ciudad continuó desarrollándose y se convirtió en la “Centinela del Sur”, por ser la guardiana de nuestra soberanía en una zona fronteriza con Perú.

A la provincia de Loja se la llamó: “Centinela del Sur”, siendo su capital Loja llamada “Centinela del Sur”.

“Ciudad Ecológica”

Nuestra ciudad de Loja ha sido merecidamente gratificada entre los años 2001-2002 gracias a la colaboración de toda su comunidad, ha logrado llevar en alto su nombre, ha adquirido tres remuneraciones: premio de bronce a “Ciudad Ecológica del Mundo”, obtuvo el primer lugar en Participación ciudadana”, y por ultimo premio “Ciudad Saludable”.

Loja ha asumido con decisión una serie de proyectos cuya ejecución exitosa ha permitido crear el espacio sano y saludable. Estos proyectos han recibido galardones internacionales como el BRONZE AWARD como ciudad ecológica premio otorgado en Zhenzhen China y el premio único a Participación Ciudadana en el concurso mundial promovido por Nations in Bloom en el año 2001 debido a la implementación del Programa de Gerencia Integral de Desechos Sólidos, así como el primer premio a nivel continental como Ciudad Saludable por el cuidado del ambiente y espacios naturales otorgado en el año 2002 por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud, organismos de las Naciones Unidas; reconocimientos que nos sirven de aliento para seguir adelante trabajando por Loja y su entorno convencidos de que el ambiente es nuestro patrimonio.

“Dos veces Universitaria”

Nuestra ciudad fue catalogada como “Dos veces Universitaria” debido a la llegada de Eloy Alfaro quien trajo a Loja la primera Junta Universitaria de su historia que permitiría a la juventud optar por el sacerdocio y el derecho (año 1895)
Dándole a Loja la primera vía de acceso a la Educación Superior, se establece la primera Universidad Nacional de Loja y el Ecuador en Octubre de 1935, bajo la presidencia de Eloy Alfaro.

La Universidad desarrolla entonces planes de una mejor Educación, pronto es reconocida por Ecuador, ya que en sus metodologías, daba abundante fruto, llegaban de otras ciudades a estudiar Derecho u otra carrera.

La Universidad Nacional de Loja, ha promocionado la Cultura, en primer plano, y lo sigue haciendo hasta hoy en día. La música, letras, teatro, danza, artes, ha sido su trabajo durante años, y que han llevado a Loja a ser reconocida como Dos Veces Universitaria pues la Universidad Técnica Particular de Loja, complementa este dúo de energía.

La Universidad Técnica Particular de Loja fue fundada por la Agrupación Marista Ecuatoriana (AME) el 3 de mayo de 1971 con autorización y apoyo de la Diócesis de Loja, y administración por la misma hasta octubre de 1997.

Por la historia que hay en estas Universidades, la cultura, el arte y la música que nacieron de estas, hizo a Loja ser llamada “Dos veces universitaria”.