Loja, 1933 - 1984

En 1984, la Dra. Victoria Berrera de Velasteguí, escribe la semblanza de Guillermo Berrera Sánchez, su hermano inolvidable; en el que expresa algunos contenidos sentimentales, su vida y parte de su obra: «Sus estudios primarios los realizó en la Escuela Indoamericana, que en la actualidad lleva el nombre de «José Ángel Palacios», sus estudios secundarios los realizó en el Colegio «Bernardo Valdivieso», hasta el 5° curso. Es en esta etapa donde se perfila la bella vocación artística de Guillermo Herrera. Interviene organizando una exposición de dibujo, con el estímulo dado por sus maestros. Siguió dibujando primero a carboncillo, a pluma; y, luego con colores -los de lápices- porque en su hogar no podía darse el lujo de exigir otros materiales.

El espíritu de inquietud insatisfecha que anima a todo artista, le hace abandonar el hogar paterno; interrumpe sus estudios. Habían pasado los años y hacia 1961, Guillermo termina su Bachillerato en el Colegio Particular «Quito». Inicia sus estudios en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Central, mediante una beca concedida por el Ilustre Municipio de Loja. Sin embargo cuando el 12 de junio de 1962 es designado por el Comité Ejecutivo de la F.E.U.E. de la Universidad Central, representante de la Escuela de Bellas Artes y Delegado del «VIII Congreso Mundial de la Juventud por la Paz y la Amistad de los Pueblos», a reunirse en Helsinky-Finlandia, pide ayuda a la Municipalidad de su ciudad natal, la cual le fue denegada, es entonces cuando Guillermo frustrado, abandona sus estudios en la Escuela y se aleja del país, pierde su beca, pero él aventurero y errante, lo tenemos por Guatemala, Venezuela, Colombia, investigando por su cuenta la Arqueología, para formar su propio criterio respecto de la Historia del Arte y en especial del Arte Precolombino. Pintando y vendiendo sus cuadros realistas sobre la naturaleza o sobre denuncia de problemas socialmente observados.
En el año 1968-1969, reinicia sus estudios en Bellas Artes; en la Universidad Central, ya transformada en Facultad y sigue regularmente los cursos, termina su especialización en 1972 en la Escuela de Artes Plásticas de la Facultad de Bellas Artes y egresa de Escultura y Pintura.

Pero en la etapa de sus estudios de arte, Guillermo tiene a la par que cumplir dignidades directivas, como representante estudiantil ante el Honorable Consejo Universitario por la Facultad de Artes... en donde es apresado y acusado de portar sustancias explosivas, porque la policía, encontró en sus bolsillos «esfuminos» o «carboncillos» y pinturas para sus cuadros, y es maltratado brutalmente.

Guillermo llevaba en su interioridad, la angustia de la lucha por las reivindicaciones estudiantiles... Concluidos sus estudios de arte y después de haber realizado giras hacia el sur, de haber observado ruinas arqueológicas se decide por desempeñar funciones docentes.

Ingresa en 1973, como profesor en el Colegio de Bellas Artes de Guayaquil, al que presta sus servicios hasta 1974, regresa a su ciudad natal y es uno de los Fundadores de la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Técnica Particular de Loja, es asignado como catedrático en las materias de Pintura, Dibujo e Historia del Arte.

Desempeñó el cargo de Subdirector de la Escuela de Bellas Artes. Su vida fue creación, inspiración artística en los distintos géneros de la pintura y escultura. Sus andanzas fuera de su madre Patria ayudan a su creatividad; pinta e interviene en Exposiciones individuales y colectivas, certámenes que sigue proyectándolos y realizándolos dentro de su país. Guillermo prodiga con excepcionales creces, sigue su rica producción artística, cumpliendo compromisos representativos de la Institución donde trabaja.

Como todo pintor auténtico, tuvo un alto sueño: crear con sus capacidades y sabidurías, la nueva generación plástica en este sur de su geografía, alocada de luz y de ternura».

Principales premios

Principales exposiciones individuales y colectivas

Ha realizado innumerables exposiciones en nuestra ciudad y provincia como también en todo el Ecuador, Colombia, Venezuela, Panamá, Perú, Argentina, México y Brasil.

Guillermo Herrera ha trabajado en pintura, escultura, cerámica y grabado. La cerámica ha sido una de sus más fuertes formas de expresión; ya que siempre pasaba mucho tiempo modelando en su taller, en su aula de Bellas Artes, su elemento principal de materia prima fue la arcilla de la cual creaba bellas piezas como jarrones, vasos, apliques, platos entre otros, sus decoraciones son precolombinas, con los diseños de nuestra prehistoria, sus piezas siempre fueron únicas, ya que no le gustaba trabajar en el aspecto comercial, porque manifestaba que «el momento que hiciese serie, habría pasado a un trabajo artesanal, y ya no tendría una obra de arte, porque el arte es único».

En la escultura ha trabajado monumentos de gran volumen de personajes ilustres, de gran movimiento rítmico cuyo elemento de partida ha sido el hombre en el que incluye algunas simplificaciones formales, tratando de aportar con gran creatividad e inclinación que poseía. En la pintura tenía una visión clara del arte latinoamericano ya que había caminado senderos centroamericanos y sudamericanos, investigando siempre la arqueología, el precolombino y el arte plástico en general. Su obra traduce vivencias y lo transmite a la tela, con rasgos precolombinistas innovadores, en algunos casos cargados de materia, influyente de texturas, en otros con ligeras pinceladas que expresan su carácter alegre y conforme a su convicción de hacedor de una plástica trascendental y robusta. Sus composiciones variadas trasmiten mensajes de hondos contenidos como el «Quijote», «Rostros de amigos», «Ternura de una madre», que aquilatan con sencillas composiciones de colores fluyentes de sabia manifestación, sus labores siempre las combinó con el ejercicio de profesor y maestro guiador de juventudes, futuros artistas plásticos que hoy ya caminan por ese sendero, duro pero satisfactorio.

Él, como maestro, siempre les decía, «soy tu compañero y amigo» «tu amigo del alma», «no importa que nos ignoren» lo que vale es aprender y ser artista... en el arte no existe ni lo bello ni lo feo: solo existe arte.

En el grabado a ejecutado sus técnicas más conocidas como el agua fuerte, la punta seca, la serigrafía como también el monograbado. En esta técnica ha realizado alguna exposiciones colectivas donde ha destellado con su creatividad, realizados en pequeños formatos, pero grandes en su contenido, en su soltura de formas, de quijotes trasnochados, de rostros sobrehumanos, catedrales amuralladas, y su exhausta agonía como presagiando su final ausencia.

Fuente: Artes Plásticas del Siglo XX en Loja de Ángel Braulio Aguilar M.