La Parroquia San Antonio de las Aradas se  ubica en el Sur Oeste de la Republica del Ecuador, al sur este de la provincia de Loja y en la parte Sur del cantón Quilanga. Tiene una distancia aproximada a la ciudad de Loja de 120 km y 24 km de la cabecera cantonal de Quilanga. Para viajar de Loja, se cuenta con una vía de primer orden en el tramo Loja–Gonzanamá, y de segundo orden de Gonzanamá–San Antonio de las Aradas.

 Antecedentes históricos de la parroquia

En la década de 1930, los territorios de los que hoy es San Antonio de las Aradas, pertenecieron a la Hacienda Tuburo, propiedad de la Fundación Daniel Alvarez Burneo; sus habitantes vivían en estado feudal de bárbara explotación; tenían que trabajar gratuitamente para el patrón una semana al mes, además eran sometidos a duros castigos físicos y psicológicos por los capataces y mayordomos del patrón.

Posteriormente estas tierras pasan a formar parte de la Junta Nacional que pertenecía al Consejo Provincial y que a su vez eran arrendados al Doctor Juan Francisco Ontaneda. Ha inicios de 1961 se forma un sindicato de trabajadores en el entonces barrio de las Aradas, perteneciendo a la parroquia de Quilanga, organización destinada a terminar con la opresión a la que estaban sometidos y a luchar por la propiedad de estas tierras. Al tener conocimiento de esta organización el Cura Segundo Maldonado Reyes, párroco de Quilanga previene el peligro de sublevarse contra el patrón porque recibirán el castigo divino, más bien sugiere que deben unirse para luchar por la parroquialización del barrio y ofrece sus servicios para esta noble causa.

Los habitantes motivados por el deseo de conseguir el objetivo propuesto, inician las gestiones y elevan la solicitud a la ilustre Municipalidad de Gonzanamá, presidido en ese entonces por el señor Aníbal Pacheco, a quien le unía una gran amistad con los integrantes del Comité Pro-parroquialización de las Aradas; solicitud que es acogida por el Consejo íntegramente e inician los trámites, dejando a responsabilidad de los mismos una comisión de Límites encabezada por el propio Presidente Aníbal Pacheco e integrada por el Señor Luís Sotomayor, secretario del Consejo y Señora Alejandrina Palacios, Concejala del mismo, quienes visitan a las Aradas y a lomo de mula recorren los escabrosos caminos de lo que sería la futura parroquia.

Los trámites se inician en abril de 1961 y el 30 de octubre del mismo año, se publica en el Registro Oficial la Ordenanza de creación de la parroquia San Antonio de las Aradas, como parte del Cantón Gonzanamá, siendo Ministro de Gobierno, José Vaquerizo de la Calle y Presidente de la República Camilo Ponce Enríquez.

Al conseguirse la parroquialización de Las Aradas en 1961, el Ministerio de Gobierno crea la Tenencia Política, quienes han desempeñado dichas funciones son: Daniel Salinas. Samuel Gaona, Braulio Avila, Cresencio Cumbicus, Florencio Chuquimarca, Santiago Avila, Antonio Castillo, Francisca Cumbicus, Roberto Jaramillo y Ulvio Calva.

 Por qué el nombre de “Las Aradas”.

El origen del nombre de San Antonio de las Aradas, se debe a que donde hoy es la cabecera parroquial, era terreno de propiedad del Señor Anuario Gaona que lo cultivaba a través del sistema del arado con bueyes y poco a poco fue quedando el nombre de las Aradas. En cambio San Antonio, es porque a un Padre misionero San Franciscano que llegó por estos lugares, se le pidió permiso para parar una cruz en la loma redonda que quedaba más arriba de las Aradas de don Anuario, el misionero contrario de la loma redonda, pide que se le cambie por la loma de San Antonio y así nace el nombre de San Antonio de las Aradas.