Etimológicamente Quilanga proviene de dos vocablos quichuas sinónimos: QUIL que significa quilico, es ave rapaz de contextura mediana y espigada, de color negro en algunas plumas del ala color blanco; y ANGA que significa gavilán, también ave rapaz pero de contextura grande, de color café oscuro.

 Quilanga al pie del Chiro y de las innumerables cuevas sirvieron de aposento de los indios y de las mismas aves; tiene un aspecto de hogar, casa, o cusha, en conclusión significa: "QUILANGA NIDO DE GAVILANES", nombre que fue aceptado por el consentimiento del Alcalde y Regidor autoridades de aquel entonces del departamento de Loja.