Desde fines del siglo XIX se hizo presente el bandolerismo: los bandoleros operaban entre el Nudo del Azuay y el norte del Perú. La despiadada explotación de los feudales de entonces, suscitó esa violencia. La guerrilla de Naún aterrorizó a los ricos terratenientes.

Ernesto Figueroa, alias el pajarito celicano, Naún Briones, Víctor Pardo y tantos otros fueron campesinos jóvenes altivos, valientes, de gran prestancia física y de abierto corazón; muchos de ellos, antepasados recientes de los hombres que se van, de los emigrantes y de los que ya fenecieron.

Esos campesinos vengadores; esos campesinos  audaces hasta la temeridad, sonoros y vistosos- vigüela y carabina al hombro-fueron la conciencia de nuestro pueblo. ¡Fue el pueblo que insurgía!; fueron las primeras formas de rebelión, fue la etapa prepolítica de la lucha de clases.

Bandoleros que se movían por despoblados del norte peruano, entre Macará y Lambayeque, operaban como duros hombres, al margen de la ley, pero llenos de sentimientos de solidaridad hacia los más necesitados; con ideas muy originales sobre la prosperidad, el derecho y la justicia y una visión sui géneris del mundo y la sociedad.

Lideraban bandas con un altísimo nivel de organización y ejercían control total sobre amplias zonas, con partidarios y confidentes en todas partes.

El bandolerismo fue la respuesta, la única forma de rebelión posible contra un gamonalismo bárbaro y retrógrado, "señor de vidas y haciendas"; contra un gamonalismo amparado y sostenido por la iglesia tradicional; contra un gamonalismo que tenía en el látigo, el cepo y los grilletes. sus máximos signos de poder del patrón que "hacia su ley", la única existente y valedera dentro de sus dominios y en un amplio espacio de influencia.

Su mérito social consiste en haber identificado clara y definitivamente al verdadero enemigo de clase, "al enemigo social más importante2, ya que su lucha contuvo un  germen de abandono de las ideologías feudo-religiosas",  y se orientó contra la dominación y el abuso de terratenientes.

El bandolerismo, por lo mismo, fue el recurso heroico, el extremo y el único posible contra el señor feudal criollo, contra el bárbaro capataz hacendario. el patrón temía al  bandido y se armó para evitar que los bandoleros atenten contra su sagrada propiedad.

¡Naún Briones  y los demás, fueron verdaderos héroes populares, nuestros!, no importados ni inventados por nadie. Los ricos los llamaron bandidos, mas en ele recuerdo del pueblo, de su pueblo, su figura se engrandece; sus nombres son pronunciados con reverencia y con esperanza...El espíritu de esos rebeldes, que se enfrentaron a su manera al gamonalismo más retrógrado y aún Estado de corte Feudal, basado en la servidumbre y en la miseria extrema de las masas campesinas, se encuentra vivo en el chazo celicano; su leyenda todavía corre de boca en boca; la fuerza y la rebeldía de esos hombres de bronce, acompaña a los intrépidos celicanos que se aventuraron por los lugares más agrestes y difíciles de la patria.

Naún Briones, Pajarito y otros murieron como vivieron. ¡Como valientes!. ¡murieron en su ley!. Naún Briones el más temido y el más recordado cayó en una emboscada que le tendió el Mayor Deifilio Morocho, también celicano, en Zozoranga, en enero de 1935, acribillado a balazos; pero ya muerto de su vida se hizo una leyenda;  una leyenda que recorre las viviendas de los campesinos de sur que se ha metido en el corazón de los campesinos de nuestra tierra. Una leyenda que la hicieron novela enmarcada en la escuela literaria de los pícaros y un apelícula que recoge a medias el polvo y la ceniza de nuestros héroes campesinos olvidados.