Monumento a Alonso de Mercadillo

Se denomina así por su Iglesia que lleva el mismo nombre.  Aquí  se ubica  el monumento al Capitán Alonso de Mercadillo, fundador de la ciudad de Loja (1548). La fundación realizada por el capitán Alonso de Mercadillo, obedeció a la necesidad de establecer un centro poblado de españoles para garantizar la vida de los conquistadores debido a los continuos ataques de los indios. El fundador nació en Loja de Granada- España y se dice el nombre de Loja de Ecuador se debió  a la costumbre de los conquistadores de dar el nombre de su tierra natal a las ciudades fundadas.

Otro atractivo de la Plaza ubicada en las calles Bolívar y Colón; es la Iglesia, el edificio es de adobe como la mayoría de templos existentes, tiene un estilo colonial, situación que la hace aún más llamativa. En este templo se ubica también el Convento de San Francisco, está a cargo de los Hermanos Franciscanos (congregación religiosa acentuada en diversas partes del mundo). Algunos de ellos ejercen diversas actividades que contribuyen a la evangelización; dirigen colegios, enseñan el catecismo, difunden el Evangelio y el pensamiento cristiano, se dedican a obras sociales como el cuidado de los enfermos, de los huérfanos, de los ancianos. Trabajan en las grandes ciudades y en los pueblos, en tierras de misión y en países cristianos.

Cruzar por la plaza de San Francisco es trasladarse a épocas pasadas de la historia de Loja,  las blancas y bellas avecillas que en gran número se concentran en la plaza sobre todo al momento de cumplirse el horario de su alimentación, generan sentimientos de ternura, tanto así que dan ganas de detenerse unos minutos más y contemplarlas. Estos animalitos han formado sus nidos en la parte superior de la iglesia.

Si prefieres ingresar a la iglesia, puedes hacerlo ahí encontrarás  imágenes de gran devoción entre las que se resaltan la de San José con una antigüedad incalculable, La Inmaculada, San Antonio y el Divino Niño.

En los alrededores de la Plaza de San Francisco, a más de tiendas de ropa, cabinas telefónicas (para llamadas a convencional y celular), farmacia,  encuentras un hospital y la Casa de la Cultura Ecuatoriana-Loja.