Tu cuna, una planicie rodeada de montañas,
diseñada a propósito para contar auroras,
y el arco iris mismo bajó a las incoloras
aguas del Río Zamora  con las cuales te bañas.

Nunca aprendí a quererte, porque siempre te quise,
resultó innecesario desvelarme por ti,
si fluyes en mi sangre y en el altar que te hice,
mi ternura te reza, porque reinas allí.

En tus calles estrechas continúan las huellas
de los primeros pasos que intenté cuando vi,
que eras tan luminosa como son las estrellas
pero tu luz es otra, porque es parte de mí.

Huayna Cápac seguía la ruta a Tomebamba
y al contemplar el valle, como un niño dormido,
lo bautizó pensando, jardín que ha florecido,
y de emoción temblando, lo llamó Cusibamba.

Huraña e indomable, como lobo estepario,
no pudieron contigo ni cristianos ni moros;
tenías la bravura que hizo a los Bracamoros
preocupación constante para todo el Incario.

Llegaron otros tiempos, quisieron conquistarte
extraños que traían cruz y espada en la mano
y de ellos aprendiste a emplear el castellano
y lo conservas puro, como en ninguna parte.

Cierto que a tus campiñas llegó el Conquistador,
que no pudo orientarte, trazarte ni fundarte,
como a recién nacida, tan solo pudo amarte,
ya te había formado la mano del Creador.

Pequeña como un nido, te suspende el follaje,
conjunción milagrosa de ternura y encanto,
y siempre para todos eres abrigo y canto,
y también armonía escrita en el paisaje.

Se inicia tras los mares el lazo que te amarra
con el destino incierto de la raza agarena
y sabes que el remedio para matar la pena
está en las castañuela, el vino y la guitarra.

Vino con Mercadillo la gente granadina
y un puñado de jóvenes valientes y lojeños,
entre dos riachuelos, realidad entre sueños,
a la verde campiña la hicieron citadina.

Ciudad que los crepúsculos y los amaneceres
pintan cumplidamente de rosa, azul y malva;
ciudad a la que encuentra siempre despierta el alba,
ciudad de hombres serenos y de hermosas mujeres.

Ya muy pocos recuerdan la figura sencilla
del indio Pedro Leiva, que a la ilustre Condesa
curó de las tercianas con sólo la corteza
de ese árbol milagroso llamado cascarilla.

Brotaste de la tierra, flor aldeana y castiza,
tus casas y tus calles rompieron el paisaje;
y en tus plazas conservas el agreste ropaje
que luces los domingos para asistir a la misa.

Y cuando en el Pichincha peleaba nuestra gente,
una mujer lojana con traje de soldado,
en las huestes de Sucre, Incolaza Jurado,
fue ejemplo de coraje por verte independiente.

Gritos de rebeldía, en tus noches serenas
surgieron de repente, te guiaba el instinto,
y con el visionario que fuera Ramón Pinto
del dominio español rompiste las cadenas.

Por tus calles angostas paseó La Emancipada,
su garbo estremecía las orillas del Río;
el talento del sabio del sabio que fue Miguel Riofrío
la concibió rebelde, hermosa y liberada.

Pero vive presente, en la costa y la sierra
quien fue la primera médica que tuvo el Ecuador,
mujer de las Américas, única en su valor,
era Matilde Hidalgo, nacida en esta Tierra.

Al pie del Villonaco instalaste tu lecho,
con verdes cobertores bordados de retamas
y el milagro del día te trae en las mañanas
los copos de neblina que te sirven de techo.

Siempre está con nosotros Manuel Carrión Pinzado
que a García Moreno planteó el Federalismo
y gracias al talento que hubo en su patriotismo
hizo de la cultura el Norte del lojano.

Si por Pablo Palacios te admira tanta gente,
Felicísimo Rojas también te puso en alto,
pues con sus narrativas diste ese enorme salto
que te elevó a los Cielos, en todo el Continente.

Ciudad de gente altiva, tenaz, inteligente,
idealista y honrada como fue Isidro Ayora,
que lo renovó todo, cuando fue Presidente,
para que el Ecuador vea una nueva aurora.

Pero si nuestra historia, aún conserva el brillo,
que le dio Eduardo Kingman, con pincel milagroso
y la juventud triunfa, con aire misterioso,
tal como lo predijo don Pío Jaramillo.

Si Benjamín Carrión, de las letras amante,
enseñó en todas partes lo que era la lectura;
el arte de la música, con toda su hermosura,
llevó hasta los confines Salvador Bustamante.

Y sólo le decíamos poeta, padre, amigo,
en el canto del Río que arrulla la sauceda,
palpita su emoción, porque Emiliano Ortega
es continua enseñanza que vivirá conmigo.

Casitas de mi barrio, ciudad de mis abuelos,
retratadas con lágrimas, son el principio y fin
de todo lo que existe, de la Tierra a los Cielos,
porque yo sin mi Loja, no podría vivir.

Loja. Noviembre del 2004