Benjamín Carrión, en alusión expresa al doctor Manuel José Aguirre Sánchez, integrante de la jorga juvenil de su generación, expresa: "Y estaba con nosotros Manuel José Aguirre, la inspiración heroica, el épico del grupo, tan remirado en su andar, tan ruboroso y con un destino inexplicable de tragedia, que no habíamos podido soñar en los primeros años, hasta que la muerte le tendió su final y grotesca asechanza".

Manuel José Aguirre Sánchez, fue el tercero de 18 hijos que procreó la pareja conformada por el doctor Abelardo Aguirre e Isabel Sánchez. Nació en Loja el 15 de mayo de 1896.

Concluida su educación primaria, Manuel José Aguirre traspasó el umbral del bullicio social para adelantarse en el silencio, más que claustral, interior personal del internado del Seminario Menor San José de su ciudad natal, regentado por los padres Lazaristas. En la intimidad de este espacio humanístico permaneció hasta que su inteligencia privilegiada le permitió vislumbrar el camino por el cual debía enrumbar el destino de su vida.

Atendiendo al llamado de su conciencia el joven Manuel ingresó al Colegio Bernardo Valdivieso. En sus aulas se reencontró con su amigo de infancia e inquietudes, Carlos Manuel Espinosa y conoció a Clodoveo Jaramillo Alvarado. Surgió entre los tres adolescentes lojanos una amistad duradera, cuyo vínculo de unión era el afecto e interés compartido por el afecto e interés poético. Este se cristalizó a través de la peña literaria "Vida Nueva", que si bien fue de corta duración se constituyó en el espacio idóneo que les permitió revelar, institucional y colectivamente, su indiscutible protagonismo y liderazgo cultural. Obtuvo el bachillerato en Humanidades, a los 14 años, edad a la que alcanzó su primer premio por su poema "El canto de la raza", composición literaria de gran fuerza lírico-épica y prometedora versatilidad y maestría en el manejo del verso y su exigente técnica constructiva.

Con el propósito de profesionalizarse en el quehacer de la jurisprudencia, ingresó a la Universidad Central de Quito. Aquí tras una brillante y competitiva vida estudiantil, llena d éxitos y reconocimientos, se graduó de doctor en Derecho  y obtuvo poco después su título de Abogado en los Tribunales de la República.

En su quehacer como jurisconsulto fue considerado y tenido en cuenta como abogado prominente que honró y dignificó el estrado lojano y nacional.

La estimación analítico - valorativa que de la gestión parlamentaria del doctor Manuel José Aguirre Sánchez realiza el maestro lojano y líder del socialismo ecuatoriano, doctor Manuel Agustín Aguirre, lo demuestra: "En su calidad de Director de Trabajo y Subsecretario del Ministerio de Previsión Social, intervino directamente en la elaboración de los decretos y leyes que se expidieron en 1928, en la presidencia provisional del -también lojano- doctor Isidro Ayora Cueva y que fueron inclusive aprobadas por la Asamblea Constituyente de 1928 - 1929, de la que formaba parte Aguirre Sánchez en su carácter de Diputado de la Provincia de Loja. Esta delegación constituyó la base del Código de Trabajo".

Varias funciones públicas tuvo a su cargo y responsabilidad. Así: Agente Fiscal, Subsecretario General de la Gobernación de Loja, Procurador Síndico del Municipio, Jefe Político del cantón, Juez Letrado de Hacienda, Defensor Municipal, Jefe de Departamento de Previsión Social, y Trabajo del Ecuador y Subsecretario del Ministerio de Previsión Social.

La claridad de su pensamiento iluminó el camino de varias generaciones lojanas, a través de su actividad docente en la Junta Universitaria y en las aulas de varios centros educativos, donde dictó la cátedra de Literatura. Aporte significativo dio a la educación lojana en su calidad de Director General de la Dirección de Estudios y como Vocal de la Junta Administrativa del Colegio Loja.

El pueblo lojano, en reconocimiento al civismo y transparencia en su  gestión pública, le dio su confianza para el desempeño de las funciones: Diputado Provincial de Loja al Congreso Nacional, en 1920, Presidente de la Municipalidad de Loja, Diputado Provincial por Loja a la Asamblea Nacional Constituyente realizada entre 1928 y 1929.

Referencia especial en la proficua vida del doctor Manuel Aguirre Sánchez, nos merece su creación literaria, tanto poética como narrativa y novelística. Merece referencia a parte la calidad y calidez de su oratoria expresada en lenguaje, a la vez que objetivo, de pura raíz existencial y sabor metafísico.

Triunfo contundente del lírico lojano significó la consecución del premio "Violeta de Oro" con su poema "Bolívar", con el que participó en un competitivo concurso literario convocado en la ciudad de Quito. La producción literaria del doctor Manuel José Aguirre Sánchez fue recopilada en el libro póstumo titulado "Poemario" publicado por la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión, en dos ocasiones: 1972 y 1977. Su poesía ha sido merecedora del juicio valorativo y la admiración de los más connotados críticos de la literatura nacional.

Transcurridos cincuenta años de la muerte del laureado poeta lojano, el núcleo de Loja, de la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión, presidido por Alfredo Jaramillo Andrade dio a la luz la novela inédita del poeta Manuel José Aguirre Sánchez, titulada "Inquietud".  En sus páginas se desgrana una narración intensamente descriptiva de una realidad social y cultural nuestra, que se resiste a morir del todo ante el avance de una modernidad globalizada.

Manuel José Aguirre Sánchez vivió en proyección de su muerte. El sentido de esta direccionalidad existencial irreversible fue asumido por él con plenitud de intencionalidad y conciencia. Así lo reveló en su verso y narrativa de signo existencialista, a la vez que saturado de esperanza y proyección metafísica. Falleció a los 46 años de edad, el 1 de enero de 1942.

Fuente: Lojanos Ilustres del Ayer. Tomo 1