La independencia de nuestra patria del gobierno monárquico de España se selló definitivamente con la Batalla de Pichincha el 24 de mayo de 1822 y desde el 29 del mismo mes y año permaneció anexada a la Gran Colombia hasta el 13 de mayo de 1830, año en el cual se declaró como República independiente con el nombre de Ecuador y fue su primer Presidente el Gral. Juan José Flores quien -con intervalo de la Presidencia de Vicente Rocafuerte- gobernó a nuestro país hasta 1845 en que fue derrocado por la Revolución Marcista que estalló en Guayaquil el 6 de marzo de dicho año, luego de la cual se nombró un gobierno provisional y se convocó a una Asamblea Constituyente que eligió como Presidente de la República al Sr. Vicente Ramón Roca.

Luego se suceden los gobiernos civiles de don Manuel de Ascázubi y del señor Diego Noboa, tras de los cuales advienen los gobiernos militaristas de los Generales José María Urbina y Francisco Robles y este último no terminó su periodo debido a la gravedad del conflicto que surgió con el Perú por la concesión de terrenos baldíos que hizo el Ecuador como pago de la deuda inglesa en cuya negociación el Perú se creyó lesionado y el Presidente Mariscal Ramón Castilla envió a su agente diplomático Celestino Cavero para proteste ante Robles, pero fue expulsado del país por su intromisión en la política interna y esto sirvió para que el Perú lo considere un Cassus Belli (Caso de Guerra) e inmediatamente destacó su escuadra naval para bloquear las costas ecuatorianas.

La gravedad de estas circunstancias dio lugar que se reúna en Quito una Asamblea Popular que, desconoció a Robles y nombró un Gobierno Provisional integrado por el Dr. Jerónimo Carrión (Lojano), señor Pacífico Chiriboga y Dr. Gabriel García Moreno. Por otra parte se formó el Gobierno de la Alianza entre Cuenca y Guayaquil con el Gral. Guillermo Franco como Jefe Supremo; y ante tales acontecimientos Loja se creyó en la obligación de actuar con la altivez y dignidad que las circunstancias lo exigían dando lugar al pronunciamiento que habrá de recordarlo la historia con los caracteres de relieve que merece.

El 18 de septiembre de 1859 se recibió en Loja la noticia de la abdicación del Gral. Robles, la formación de un Gobierno Provisional en Quito y otro comandado por el Gral. Guillermo Franco con el apoyo de Guayaquil y Cuenca. Esto intranquilizó a la ciudadanía lojana que se creyó en la obligación de reunirse inmediatamente en una Asamblea Popular a cuya decisión se sumó el Gobernador de la Provincia Sr. José María Jaúregui quien publicó un Bando con una convocatoria para el mismo objeto.

Esta Asamblea fue muy numerosa y estuvo integrada por representantes de todas las clases sociales e ideologías políticas que deliberaron con orden y tranquilidad pero con un profundo sentido patriótico, luego de lo cual fue nombrado Jefe Civil y Militar el Sr. Manuel Carrión Pinzano, a quien se le confiaron todas las facultades y poderes necesarios para administrar los negocios públicos y conservar la autonomía y seguridad provincial. Acto seguido la Asamblea entró en receso para que la nueva autoridad tome bajo su dirección tanto las fuerzas civiles como militares y esto le fue posible al Sr. Carrión al conseguir que resignen su autoridad tanto el Gobernador de la Provincia como el Comandante de la Plaza, quienes se mostraron así respetuosos de la voluntad popular.

Al día siguiente se reunió nuevamente la Asamblea y ratificó el nombramiento del Sr. Carrión Pinzano, quien entró de lleno al ejercicio de su alto cargo dirigiéndose al Gobierno Provisorio Quito dándole cuenta de lo actuado y solicitándole la convocatoria de una Convención que asegure "la soberanía de la Nación y la unión federal de la República", dejando claramente planteado que Loja se apartaba del sistema departamental aún superviviente con sus compromisos políticos propugnaba una federación provincial que garantice su autonomía y la defensa de la frontera austral de su jurisdicción.

Y hasta que se resuelva la situación política a nivel nacional, el Sr. Carrión entró de lleno a realizar las reformas que el régimen provincial de Loja necesitaba urgentemente, contándose entre las más importantes una nueva distribución territorial acorde con la orografía y las necesidades de nuestros pueblos, incluida una nueva organización municipal; la creación del primer Tribunal Superior de Justicia para el juzgamiento de las causas de segunda instancia; la creación de una extensión universitaria con las cátedras de Jurisprudencia, Medicina y Teología; y la habilitación del puerto de Jambelí en Santa Rosa para facilitar el comercio con Guayaquil. También se iniciaron las gestiones para la erección del Obispado de Loja, lo cual tuvo cumplida realización en el siguiente periodo de gobierno.

Llevaba un año el bloqueo de la costa ecuatoriana por parte de la escuadra naval peruana sin que sus caudillos políticos lleguen a ponerse de acuerdo para la convocatoria a una Convención Nacional como lo había solicitado el Sr. Carrión Pinzano desde que entró al ejercicio del poder frente a la autónoma provincia de Loja declarada bajo el sistema de Gobierno Federal.

Ante esta situación el Presidente peruano decidió realizar la ocupación de una parte del territorio ecuatoriano, para lo cual hizo un despliegue de 15 buques de guerra frente a Guayaquil y desembarcó 5.000 hombres en las poblaciones aledañas de Buijo, Mapasingue y Tornero. Bajo esta presión y desde la Fragata de Guerra "Amazonas" el Presidente peruano pidió una conferencia al Jefe Militar de Guayaquil, para lo cual fueron comisionados dos representantes peruanos y los Generales Villamil y Borrero a nombre de los gobiernos confederados de Guayaquil y Cuenca. De esta reunión salió como resultado el cese de hostilidades y la invitación del Presidente peruano a formar un gobierno de coalición con el cual se pueda poner fin a dicho conflicto internacional. Para el efecto se dirigió a los representantes de los cuatro gobiernos que existían en el país.

La respuesta del Jefe Civil y Militar de Loja con fecha 2 de noviembre de 1859 fue salomónica: "reunir en uno de los gobiernos existentes el poder nacional mediante la autorización de los otros". A este planteamiento el Presidente peruano le respondió así: "no tengo ni puedo tener inconveniente para aceptar como acepto por mi parte el medio que el Sr. Dn. Manuel Carrión Pinzano, con el carácter de Jefe Civil y Militar de la Provincia de Loja, se ha servido proponerme en su apreciable oficio fecha 2 del corriente, a fin de que se logre constituir un Gobierno con quien el Perú pueda tratar y arreglarse".

Pero lo más importante fue que la iniciativa del Sr. Carrión Pinzano fue acogida por los demás gobiernos seccionales y a principios de diciembre se reunieron en Guayaquil los comisionados de Quito, Guayaquil, Cuenca y Loja. Se discutieron diversas fórmulas políticas para llegar a un acuerdo y finalmente se le dejó al Presidente peruano la facultad de elegir a un representante de todos con quien él "pudiere abocarse". Este fue desgraciadamente el Gral. Franco, con quien se suscribió el Tratado de Mapasingue conocido también como Tratado Castillo-Franco Y que fue completamente lesivo para nuestro país. Una vez conseguidos sus propósitos, el Presidente peruano se retiró de nuestro país.

Una vez terminado el asedio de la armada peruana, el Gral. Franco se encuarteló en Guayaquil dispuesto a enfrentar la repulsión de todo el país que lo acusaba de haber traicionado a la patria y por su parte el Gobierno Provisorio de Quito, con el Dr. Gabriel García Moreno a la cabeza, asumió la obligación de volver a organizar a la nación.

Para el efecto se dirigió al Jefe Civil y Militar de Loja con todas las consideraciones del caso, ofreciendo respetar su sistema federativo y solicitando solamente su adhesión al Gobierno Provisorio de Quito hasta que sea posible lograr la unidad nacional. Y una vez obtenida la adhesión de Cuenca y Loja, personalmente se trasladó a estas dos ciudades el Dr. Gabriel García Moreno para la firma de las respectivas actas de compromiso.

El convenio entre el Gobierno Provisorio de Quito y el Gobierno Federal de Loja fue firmado en esta última ciudad el 28 de Marzo de 1860 y en sus artículos primero y segundo, dice así:

Art. 1º.- El Gobierno de la Provincia de Loja, deseando por su parte contribuir a la salvación la República, reconoce al Supremo Gobierno Provisorio como al general de ella, para la administración de los negocios que le corresponden, tales, como relaciones exteriores, organización y sostenimiento del ejército permanente, dirección de las operaciones militares para la defensa del territorio nacional y vindicación de sus derechos, y convocatoria de la Convención Nacional.

Art. 2º.- El Gobierno Provisorio reconoce al de la Provincia de Loja con absoluta independencia para el manejo de la administración, arreglo de su Gobierno, elección de sus gobernantes, establecimiento del Tribunal de Justicia, división territorial, y en fin, para todos los demás asuntos que le pertenecen mientras se reúne el Cuerpo Constituyente que ha de reorganizar al país.

Como puede verse, de esta manera fue reconocida no solamente la forma de gobierno adoptada por la provincia de Loja, sino todas las conquistas que había logrado durante su corto pero fructífero período de sistema federal, dejando así un ejemplo glorioso a las nuevas generaciones que nunca volvieron a adoptar una actitud tan valiente como patriótica en defensa de los permanentemente conculcados derechos de esta austral provincia ecuatoriana, pues son mejor otras provincias del país las que actualmente se encuentran trabajando en favor de su autonomía que es un sistema de gobierno similar al que adoptó Loja hace más de un siglo.

Sin embargo es de desear que por lo menos el recuerdo o rememoración de este patriótico hecho del pasado nos sirva de acicate para intentar nuevamente salir por los fueros de nuestra dignidad y la búsqueda permanente de nuestro progreso y engrandecimiento.

Fuente: Loja del Ayer. Relatos, Cuentos y Tradiciones de Teresa Mora de Valdivieso.